1.- Antecedentes históricos
La existencia de una cofradía o hermandad bajo la advocación de la Virgen de la Piedad, que colabora con los frailes de la Merced en el fomento y mantenimiento del culto a su titular, es bastante antigua. La primera referencia que de ella se tiene data de pocos años después de fundarse el Convento Mercedario en 1523.
De esta antigua institución surge posteriormente la llamada “Hermandad de los Pastores”, que tiene por titular a La Piedad y está formada por cuidadores o propietarios de ganados que en esta época son gran número en Baza y su importancia social y económica es grande.
Perdura en el tiempo la Hermandad de los Pastores, a la vez que va adquiriendo importancia, pues a mediados del siglo XVIII el Papa Benedicto XIV concede a sus hermanos perpetuamente tres indulgencias plenarias: una el día de su entrada y asiento en la Hermandad; otra el día de la fiesta principal el 15 de septiembre; y la tercera a la hora de su muerte.
Por estas fechas el gremio de los labradores también celebra sus cultos y rogativas a la Virgen de la Piedad, en la última semana de Abril, trasladándola a la Iglesia Mayor.
Con la clausura del Convento de la Merced, en 1835, decae la antigua Hermandad de los Pastores. Sin embargo los labradores continúan organizando sus rogativas; así hay un acuerdo capitular de 5 de febrero de 1850 en el que
“Se autoriza por ambos Cabildos para hacer postulación a los labradores de esta Ciudad, dentro de su término municipal, con el nombre de Ntra. Sra. de la Piedad con el solo objeto de mantenerse el culto”.
D. Francisco Moreno Cortés en sus “Anales Eclesiásticos de Baza” escritos en 1889, con motivo del IV centenario de la toma de la ciudad, al hacer referencia a las cofradías que tributan cultos a la Virgen de la Piedad menciona a la de Guadix que viene el día 6 de septiembre
“para celebrar el día 8 la fiesta principal de la Virgen, que le corresponde por privilegio”.
Así mismo continúa:
“El día de la Octava, que así se llama en Baza el día 15 de dicho mes, celebra otra función no menos lucida la Cofradía de los Pastores, que la forman todos los de este gremio residentes en la comarca de Baza y en la de los pueblos del partido”.
Y finalmente dice:
“Una tercera Cofradía, más importante que las anteriores, no solo por estar formada por la flor y nata de los labradores de la ciudad, sino principalmente por el excelente espíritu que la informa, y por la puntual observancia de sus estatutos, formados como por milagro en estos tiempos de descomposición social, promueve y costea todos los actos referidos, además de hacer frente a todas las obras de conservación, reparación y ornamentación del Templo de la Merced, augusta morada de la Señora”
La llegada de los franciscanos al convento, en 1898, hace que el culto a la Virgen se revitalice con la colaboración de antiguos cofrades y devotos de la Piedad que reorganiza de nuevo la Hermandad de Labradores.
En el informe que en 1930 realiza la Comisión Gestora de la Coronación Canónica, después de describir los cultos a la Virgen añade:
“A la solemnidad de estos cultos, como también a la conservación y reparación del templo coopera la piadosa Hermandad de Labradores, constituida canónicamente en esta Iglesia con el mismo título de la Virgen de la Piedad”.
En 1931 el Obispo de la Diócesis comisiona al Párroco de San Juan, al P. Guardián de los Franciscanos y al Presidente de la Hermandad para que redacten unos estatutos por los que se rija la vida de esta asociación. Presentados ante el Obispado, que introduce algunas modificaciones, son aprobados los
“Estatutos de la Venerable Hermandad de Ntra. Sra. de la Piedad de la Ciudad de Baza”
el día 7 de mayo de 1931 por el Sr. Obispo de la Diócesis D. Manuel Medina Olmos.
Tras la guerra civil y una vez que, en 1940, se restaura la Imagen y el Culto a la Virgen se reorganiza de nuevo la hermandad con el nombre de “Hermandad de Labradores de Ntra. Sra. de la Piedad”. Es su Hermano Mayor D. Rafael Ortiz Ronquillo. A finales de la década de los cuarenta es nombrado Hermano Mayor D. Cecilio Checa Valero, que ocupa el cargo hasta su fallecimiento en 1972.
En esta época, se organiza la Asociación Sabatina de Ntra. Sra. de la Piedad formada por señoras devotas de la Virgen. En 1954, con motivo del Año Mariano, se confecciona el nuevo estandarte de la Hermandad.
Según el testimonio de D. Vicente Valdivieso Sánchez, que es Hermano por esta época y después Vicepresidente, durante bastantes años en la segunda quincena de agosto se postula por los cortijos del término municipal, llegándose a recoger más de 100 fanegas de trigo. De estas, 12 se entregan a la Comunidad de los Franciscanos y el resto se destinan a costear los cultos de la Virgen y los sufragios dedicados a los hermanos difuntos a cuyos sepelios asiste la Hermandad con cirios y estandarte.
En 1972 se hace cargo de la Mayordomía D. José Sánchez Valdivieso y al finalizar su mandato es nombrado para ocupar el cargo D. Ramón Checa de Arcos que es Hermano Mayor hasta el año 2000. En 1996 promueve la redacción de unos nuevos estatutos para la Hermandad que, adaptándose a la normativa canónica existente, recojan el espíritu de los de 1931.
El día 6 de abril del año 2000 se aprueban, por el Obispado, los estatutos de la Hermandad que pasa a denominarse “HERMANDAD DE NUESTRA SEÑORA DE LA PIEDAD. PATRONA DE BAZA”.
Tras la aprobación de los estatutos es elegido Hermano Mayor D. Antonio Bernabeu Samaniego. En el año 2005 se celebran nuevas elecciones resultando elegido para el cargo D. José Noguera Vallejo.
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2.- La Junta de Gobierno>
JUNTA DE GOBIERNO
HERMANO MAYOR: JOSÉ NOGUERA VALLEJO
CONSILIARIO: Rvdo. PEDRO ARANDA GARRIDO
FISCAL MAYOR: FRANCISCO CASTILLO MARTÍNEZ
ECÓNOMO: CARMELO BALLESTA LORENTE
SECRETARIO: JESÚS SERRANO PÉREZ
VICE-HERMANA MAYOR: AURORA ESPÍN DOBLAS
PRESIDENTE HORQUILLEROS: BLAS HERNÁNDEZ MARTÍNEZ
VOCALÍAS
ACCIÓN SOCIAL: JOSEFA ROBLES VALVERDE
FORMACIÓN: AURORA ESPÍN DOBLAS
LITURGIA: ANA Mª ESCRIBANO RAMOS
CULTURA: JUAN DÍAZ CASANOVA
JUVENTUD: MERCEDES RECHE PÉREZ
OTROS CARGOS
MANTENIMIENTO: ANTONIO CASTELLANO YESTE
ADNISTRACIÓN: DIONÍSIO MARTÍNEZ QUIRANTE
RELACIONES CON LOS BARRIOS: MARÍA MOLINO MARTÍNEZ
RELACÍÓN HDAD. LABRADORES: JOSÉ MORENATE BASTIDAS
ADJUNTOS A LAS VOCALÍAS: ANTONIO PÉREZ CARMONA
JOSÉ MARÍN SÁNCHEZ
JOSÉ LUIS QUESADA CARPIO
VESTIDOR: JOSÉ LUIS ALCANTUD GARCÍA
ABANDERADO: AMADOR GALLEGO MORALES
3.- Horquilleros, camareras y labradores>
Los Estatutos de la Hermandad contemplan tres secciones dentro de esta que son:
EL CUERPO DE HORQUILLEROS
EL CUERPO DE CAMARERAS
LA HERMANDAD DE LABRADORES
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3.1.- Cuerpo de Horquilleros
Desde 1991 un grupo de amigos y fieles a la Santísima Virgen de la Piedad vienen desarrollando la tarea de portar el trono de la Virgen en los desfiles procesionales, pero sin estructura organizativa. En 1994 elaboran un reglamento que es aprobado por los horquilleros fundadores de este colectivo. Sin embargo no es aprobado por el Obispado al no estar actualizados con el nuevo derecho canónico los estatutos de la Hermandad que los acoge.
Una vez que la Hermandad tiene aprobados sus estatutos, los horquilleros retoman los trabajos para la redacción de un nuevo reglamento y el día 24 de noviembre de 2007 es aprobado el Reglamento de Régimen Interno del Cuerpo de Horquilleros.
Pueden ser Horquilleros todas aquellas personas pertenecientes a la Hermandad, que asuman las obligaciones establecidas en el reglamento que los rige. La principal es la de de aportar su esfuerzo para portar el trono de la Virgen en las procesiones tradicio¬nales.
La Junta Directiva del Cuerpo e Horquilleros está formada por:
- Presidente
- Vicepresidente
- Secretario
- Dos vocales
De relevante importancia es la figura del capataz cuya misión es la de organizar el paso o trono, en la procesión de Ntra. Sra. de la Piedad, formado y distrbuyendo las tandas de horquilleros, y velando por el buen orden y solemnidad en la procesión.
En la Asamblea celebrada en 2008 es elegida la primera Junta Directiva del Cuerpo de Horquilleros que queda configurada así:
Presidente: Blas Hernández Martínez
Vice-Presidente: Dionisio Martínez Quirante
Capataz y Secretario: José Luis Alcantud García.
Vocal: Hilario Llorente Hernández
Vocal: Manuel Matías Baena Quiles
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3.2.- Cuerpo de Camareras
Dentro de los proyectos de la Hermandad está el de constituir oficialmente el Cuerpo de Camareras de la Virgen. Para ello la Junta de Gobierno ha encargado de la coordinación de la misma a la Vocal de Juventud ayudada por otras colaboradoras de la Hermandad.
Los primeros pasos se dieron durante la celebración del pasado novenario con carteles a la entrada del Templo, avisos por megafonía y contactos personales invitando a formar parte del Cuerpo.
Así se celebró una reunión en la que se aunaron criterios sobre la participación en la Procesión del día 8 a la que asistieron casi medio centenar de señoras y señoritas vistiendo la elegante mantilla.
Es idea de la coordinadora celebrar una próxima reunión, después de Semana Santa, para sentar las bases del Cuerpo y explicar sus funciones, que son básicamente vestir la Imagen de la Virgen y cuidar de su ajuar y del Camarín. Algunas futuras camareras ya han colaborado con el vestidor oficial en el ornato de la Virgen y se tiene la idea de que todas las que lo deseen puedan participar, por turnos, en este emotivo acto.
