¡Ten piedad!
Estas palabras milagrosamente pronunciadas por la imagen de la Virgen al recibir un golpe de piqueta en su mejilla por parte del accitano Juan Pedernal en su tarea de excavar los cimientos del nuevo templo cristiano, originaron que la figura de la Virgen fuese nominada con tal advocación. Habían transcurrido varios siglos cuando en este lugar bastetano, conocido como barrio de la Churra, los fieles mozárabes, temerosos de las persecuciones religiosas del fanático pueblo almohade, escondiesen la adorada imagen. Ocurrió hacia el año de 1490, según la tradición oral, tan memorable hecho; y desde entonces Nuestra Señora de la Piedad se adueñó de todos los corazones de este pueblo de Baza, siendo por devoción, su Patrona, y por derecho, desde el año 1975, Alcaldesa Honoraria Perpetua de la ciudad.
Cada ocho de septiembre celebramos su Fiesta Mayor con las solemnes Misa y Procesión, expresiones devotas y sinceras de todos sus hijos que la aclaman y agradecen los numerosos favores que reciben de Ella. Interminables filas de fieles, muchos en cumplimiento de promesas, demuestran su elevado fervor a María de la Piedad.
Nuestra Hermandad, heredera y sucesora de la ancestral “Hermandad de los Pastores”, fundada en 1523, y, por tanto, depositaria de enraizados valores cristianos, fomenta y cultiva cuantas celebraciones a lo largo del año van destinadas al mayor culto y gloria de su Titular. Así, todos los sábados del año se le dedica una misa con visita a su precioso Camarín y organiza actos en su honor, como son las Rogativas, Novena, Ofrenda Floral y Rosarios de la Aurora. La Junta de Gobierno de la Hermandad participa en obras sociales. Está hermanada con otras confraternidades marianas y figuran sus actividades periódicas en su revista de merecido prestigio “Nuestra Patrona”.
La Virgen de la Piedad tiene su residencia en el Santuario que lleva su nombre. Aledaño al templo se encuentra el Convento de la Merced, habitado desde su fundación, para ser guardianes de la Sagrada Imagen, por los padres mercedarios durante 312 años; y posteriormente por la congregación franciscana por un periodo de 111 años. Actualmente, desde el día 16 de septiembre de 2008, ejerce esta distinguida misión un sacerdote, Pedro Aranda Garrido, a su vez Consiliario de la Hermandad, quien desde su incorporación ha promovido interesantes restauraciones y mejoras en la iglesia.
La construcción del templo se inició en el siglo XVI. De bella factura, posee tres naves, separadas por arcos de medio punto. El espacio más suntuoso es el Camarín, decorado en estilo barroco. Es la habitación de la Virgen que preside desde una artística peana dorada la bella estancia. Recientemente ha sido inaugurado el Museo de la Virgen, en el que se exponen sus mantos y demás pertenencias. Destaca como pieza especial el trono y templete en el que la Virgen recorre las calles de la ciudad portada por caballeros horquilleros el día de su onomástica. El célebre Cascamorras, mítico personaje tan relacionado con la Virgen de la Piedad, tiene un lugar reservado en la galería.
Son muchas las personas que diariamente se acercan a visitar a la Virgen, para lo cual la iglesia permanece abierta durante las horas de día. La Oficina Municipal de Turismo ha incluido la visita al templo en su circuito guiado por la ciudad.
A lo largo de la historia han sido numerosas las publicaciones que se han escrito sobre la Virgen y su entorno; es por lo que, muy acertadamente, el Secretario de la Hermandad, Jesús Serrano Pérez, ha editado recientemente una obra compendio de cuanto ha sido publicado hasta ahora.
El tener bien informados a los hermanos que están inscritos en nuestra entidad y a todos los fieles en general de la Virgen de la Piedad nos anima a abrir esta página que será el medio que pondremos a vuestra disposición para informar puntualmente de las actividades de la Hermandad, de la que orgullosamente soy su Hermano Mayor. Sed bienvenidos y estad seguros que trabajaremos con el mayor tesón e ilusión para que este espacio sea el lugar ideal de encuentro entre quienes participamos de la alegría de constituir una gran familia con una Madre Común. ¡Viva la Virgen de la Piedad!
José Noguera Vallejo
Enero de 2010
